不失敗的夏季鄉土蔬(三)~落葵

落葵為多年生的蔓性草本植物，肉質化的枝葉使其耐熱、耐旱性強，於秋、冬季低溫開花、結果，冬季會因低溫而生長停滯，容易結籽，可以採集種子隔年再播種。落葵不論扦插、播種都非常容易成活。以莖部的顏色區分，有綠色與紫色兩種，常見市售綠色種，一般以食用嫩莖葉為主，不論炒食、煮湯都很鮮嫩，不宜久煮易發黑而影響食用的觀感。

步驟：

1. 購買插穗：以莖短葉大、未脫水萎軟、葉無黃化者為佳。

秋季採用瘦長的嫩尖端莖蔓來繁殖也可以，但生長勢不如春夏季來的強健，

儘管扦插成活也不易豐收。

2. 扦插：扦插的間距約10公分，相互交錯排列，應保留適當的空間讓葉子伸展。至採收期前，若藤蔓伸長易造成彼此糾纏，可施行摘心，有利葉片長大。

馬齒莧若扦插數量太少就無法在短時間內採收，且無法盛滿一盤的菜量。

扦插落葵的枝條以剪取3~4節為宜

落葵的花也可食用

落葵的葉片太大時可減掉一半以減少水分散失，有利提高成活率。

3. 採收：扦插後約30天即可採收，剪上半部枝葉食用，留基部3~4節，以促進側枝生長，同時降低植株的高度。

4. 病蟲害：偶爾在多雨高溫時發生病害，剪除病葉，保持乾燥、通風即可控制病情。

小叮嚀：

1. 三種鄉土蔬菜的枝條都在傳統市場購買，不宜在超市購買，可能冰了數天已不新鮮，且買回來最好能立刻施作繁殖，以避免養分消耗過多。

2. 介質以排水良好的壤土為佳，在酷熱的夏天，能提供植株較強的保水力。

3. 種植前先於盆底放入適量的有機肥作為基肥，間隔10天才播種或種植，每次採收後追施含氮較多的肥料，幫助枝葉生長。扦插成活後可每週施一次液態氮肥。

4. 落葵的播種栽培：冬季開花、結果，採收已發黑的果實，去除果肉陰乾收藏；春天來臨時將種子埋入土中即可，或任其種子掉入土種，待發芽後再移出栽培。

5. 以60公分的長花槽種植，約可以種出一盤的食用菜量，若家中的容器較小或更大，可依此來增減栽培的面積。

6. 同一盆採收約5~6次之後，需要重新扦插來更新已老化的植株，否則產量會驟減。