全年都會開花的朱槿

以下是熟年誌5月第二期的內容
 
朱槿又稱扶桑花、佛桑花、大紅花，是大家耳熟能詳的熱帶地區的代表花卉，還是馬來西亞的國花與夏威夷州的州花。中國自古就有栽培，台灣亦為鄉土植物，通常栽培於鄉間籬落間，因為尋常且大花而紅豔，昔時覺得它像是不懂矜持而在外拋頭露面的女孩，甚至有「圓仔花不知醜，大紅花醜不知」的俚語來取笑它，不過就是這樣大喇喇不懂遮掩的美，才讓人覺得她是熱情奔放、豔光四射的豪放花。在兒時的記憶中，她的花朵可以摘下來吸吮花心中甜甜的蜜汁，對物資貧乏時代的小孩而言，那是免費又天然的甜點，任誰都忘不了她的好。
 
而今園藝技術發達，世界各國培育出各式各樣的新品種，花市有很多新穎的花色提供選購，花色從單純的白、粉、紅、紫紅、黃、橘、淺紫等單色，演變出鑲邊、漸層、網脈等色彩分佈的變化，花瓣也有平整與荷葉邊的不同造型。台灣近年也培育出許多新品種上市，例如花色鮮黃且具有粉紅花心的「東方之月」，花色粉嫩的「愛密莉」，還有許多花徑超過15公分的大花品種，與花瓣多數如牡丹的重瓣品種。
 
它天生就喜歡溫暖的環境，禁得起艷陽曝曬與炙熱高溫，很強的萌芽能力，即使被颱風摧折，也能夠很快的恢復生長。而其最大的優點，就是是它幾乎全年開花，除了冬天寒流來襲，花朵的發育會稍微停滯外，真的天天都可以看到它的熱情綻放，尤其在氣候溫暖的南部更是如此。雖然通常一朵花只有一天的壽命，但是花開花落，一樹花朵次第而開，幾乎沒有空閒的時候。買一盆回來種，絕對能為每日的生活增添豐富的色彩。
 
朱槿的共同特徵
朱槿是原產於東南亞與太平洋島嶼的數種朱槿屬植物雜交種，是葉片濃綠的常綠灌木，只要日照充足並於溫暖氣候條件下，就能自發性開花。
 

花朵由葉腋伸出，花瓣基本5枚，雄蕊多數，

連合成一管稱蕊柱包住雌蕊。朱槿的雌、雄蕊合併為柱狀構造。

在來種朱槿
由原生東南亞的朱槿原種衍生而來的園藝品種，枝條較長而且纖細，花蕊通常比花瓣長且末端略為彎曲，因為生長強盛健壯，一般作為綠籬使用。花朵秀雅的小型品種例如白蝴蝶、粉蝴蝶，則可以作為盆栽種植。
 
                                  早期街頭巷尾栽培的品種

夏威夷朱槿
為園藝雜交種，是目前世界各國園藝栽培的主流。具有花徑大，花色變化豐富，甚至一朵花可以有3個以上的顏色，花朵上色彩分佈也變化多端。植株低矮葉片緻密、枝條直立較不凌亂，葉片厚而有光澤，具有身強體壯且容易栽培等特色。一般花瓣寬大重疊，蕊柱粗短；花柄短而且直立，使花朵向上開放。葉片厚實具有光澤。常見有大紅花、黃橘色花與淺紫色花的品種。
 
  重瓣的夏威夷朱槿，因雄蕊特化成為花瓣，故已不易看見其蕊柱。

裂瓣朱槿
原產於非洲的原生種，花朵下垂、花瓣深裂是最大的特徵，俗稱吊燈花或燈籠扶桑。枝條較長，可利用立枝柱框束其枝條，避免生長四散而顯得凌亂。因開花於枝條末段的葉腋，過度修剪會影響開花的數量。

                    紅色反捲又裂開的花瓣，熱情如燃燒的火焰。

垂花朱槿
由朱槿與裂瓣朱槿雜交育成的品種，具有枝條長伸，花朵下垂，花瓣反捲的特徵。其枝條長伸，可立支柱集束以避免株型散亂。常見有橘色與紅色的品種。
 

飛揚的雙層花瓣，像極了佛朗明哥女郎的裙襬，

                                        故命名為佛朗明哥。  

朱槿的栽培重點
1.若養分不足會使開花量減少，是需肥性較強的植物，建議施用長效性肥料，一般多為3個月施用一次即可。
 
2.高溫期生長非常旺盛，可以剪除過密的枝葉，以保持植株通風良好、減少病蟲害，也需要補足水分。
 
3.冬季生長較緩，如果覺得高溫期朱槿長得太高，可以趁冬季時進行強剪，並於春季施肥。可以促進長出新枝，讓植株生長旺盛、開花更多。
 
4.大多數的品種生長強健，故很少生病，而常見的蟲害有介殼蟲與蚜蟲，平時可噴礦物油或稀釋的肥皂水防治。若發現葉子捲起來，是捲葉蛾危害，可直接捕殺害蟲，或於發生前於葉片噴灑矽藻土或苦楝油、蘇力等藥劑防治。

5.繁殖採用扦插、空中壓條與嫁接法，其中以扦插最簡單。於高溫期剪取成熟健壯的枝條扦插，相當容易成活。